随着市场经济和对外贸易的发展，生姜不仅以调味品在国内销售，其加工产品如脱水姜片、鲜姜块、酸姜芽、软化姜芽等也大量出口日本、韩国、欧美各国以及中东和我国港台地区。其中新肉姜多用于速冻或制成脱水姜片出口外销，老肉姜多用于保鲜后出口外销，也有少量制成姜粉或姜油出口外销栽培较少。生姜在我国栽培历史非常悠久，分布广。目前已形成许多名产区，除东北、西北等高寒地区外，其余地区均有种植。南方以广东、浙江栽培较。  
二、类型和品种  
1．类型：按照生姜的根茎或植株的用途可分为食用药用型，食用加工型和观赏型三种类型。根据生姜的植物学特征及生长习性，可分为疏苗型和密苗型两种类型。  
（1）疏苗型 ：植株高大，茎秆粗壮，分枝少，叶深绿色，根茎节少而稀，姜块肥大，多单层排列，其代表品种如山东莱芜大姜、广东疏轮大肉姜、安丘大姜、藤叶大姜等。  
（2）密苗型：生长势中等，分枝多，叶色绿，根茎节多而密，姜块多数双层或多层排列，其代表品种如山东莱芜片姜、广东密轮细肉姜、浙江临平红瓜姜、江西兴国生姜、陕西城固黄姜等。  
2．主要品种：目前出口的生姜品种尚不定形，因为各地均以种植当地地方品种为主。我国地方品种很多，多以其形态特征而取名。如云南玉溪黄姜、陕西汉中黄姜、贵州遵义白姜等。现介绍几种可供出口用的几个优良地方品种。  
（1）山东莱芜生姜 ：为山东莱芜市地方品种，已有百余年的种植历史，为山东名产蔬菜之一，也是我国生姜主要出口品种。当地栽培主要有两个品种：  
①莱芜片姜 ：生长势较强，一般株高70~80厘米，叶披针形，叶色翠绿，分枝性强，每株具10~15个分枝，多者可达20枚以上，属密苗类型。根茎黄皮黄肉、姜球数较多，且排列紧密，节间较短。姜球上部鳞片呈淡红色，根茎肉质细嫩，辛香味浓，品质优良，耐贮耐运。一般单株根茎重300~400克，大者可达1000克左右。一般亩产1500~2000千克，高者可达3000~3500千克。  
②莱芜大姜：植株高大，生长势强，一般株高75~90厘米，叶片大而肥厚，叶色深绿茎杆粗壮，分枝数较少，每株为6~10个分枝，多者达12个以上，属疏苗类型。根茎姜球数较少，但姜球肥大，节小而稀，外形美观，产量比片姜稍高一些，出口销路好，颇受群众欢迎，种植面积不断有所扩大。